58 Ngày 1/2/2026 & 15/2/2026 chào XUÂN bính ngọ 2026 Thùy Linh (Theo CNN) Câu chuyện phía sau loại gạo đắt nhất thế giới Cầm trên tay chiếc hộp màu đen sang trọng, dập nổi dòng chữ vàng “World’s Best Rice” (Gạo ngon nhất thế giới), vị đầu bếp người Nhật Bản Kenichi Fujimoto khẽ nghiêng đầu mỉm cười, ánh mắt thoáng chút hoài nghi. Theo ông, những sản phẩm với danh xưng như vậy thường mang nặng yếu tố thương mại và không nhất thiết phản ánh chất lượng. Với hơn 20 năm làm việc dưới trướng các bậc thầy về sushi đạt “sao Michelin”, vị đầu bếp đồng thời là chủ nhà hàng Sushi Fujimoto tại Hong Kong (Trung Quốc) đã nếm thử vô số giống gạo khác nhau, nhưng chưa từng gặp loại nào như thế. Đối với các đầu bếp Nhật Bản, gạo không đơn thuần là một nguyên liệu mà là một “món ăn của tâm hồn”. Đặc biệt, trong món sushi, chất lượng hạt gạo quyết định tới 80% thành công của món ăn, bởi vậy, việc thẩm định một loại gạo mới luôn là phép thử khắt khe. Loại gạo khiến ông Kenichi Fujimoto tò mò có tên Kinmemai Premium, tạm dịch là “gạo mầm vàng thượng hạng”. Nhà sản xuất tuyên bố đây là loại gạo ngon nhất thế giới và sản phẩm này đã được Kỷ lục Guinness Thế giới công nhận là loại gạo đắt nhất vào năm 2016. Tại Nhật Bản, gạo được xem là lương thực thiêng liêng trong suốt khoảng 3.000 năm. Quốc gia này hiện trồng hơn 300 giống gạo khác nhau, không ngừng lai tạo và cải tiến. Các sản phẩm chế biến từ gạo Nhật như sushi, mochi hay rượu sake đã chinh phục thực khách toàn cầu, song bản thân hạt gạo xuất khẩu lại chưa từng tạo được dấu ấn tương xứng. Thực tế đó đã thôi thúc ông Keiji Saika, Chủ tịch Tập đoàn Toyo Rice Corporation, khởi xướng một dự án táo bạo nhằm nâng tầm hạt gạo Nhật Bản trên trường quốc tế. Theo ông Keiji Saika, Nhật Bản cần một cách tiếp cận đủ khác biệt để cộng đồng quốc tế thực sự chú ý tới chất lượng gạo của nước này. Từ suy nghĩ đó, ý tưởng đưa gạo Nhật lập kỷ lục Guinness ra đời, với điều kiện phải là một thành tựu chưa từng có tiền lệ. Cũng trong năm đó, loại gạo Kinmemai Premium được đưa ra thị trường với mức giá gây choáng váng, 9.496 yen cho hộp 840 gram, tương đương hơn 2,4 triệu đồng/kg, trong khi giá gạo thông thường chỉ dao động vài trăm yen mỗi kg. Thời điểm ấy, chính Keiji Saika cũng không chắc liệu người tiêu dùng có sẵn sàng chi tiền cho sản phẩm này hay không. Tuy nhiên, ngoài dự đoán, sự quan tâm của công chúng tăng nhanh và gạo Kinmemai Premium nhanh chóng trở thành tâm điểm chú ý trên toàn cầu. Từ một thử nghiệm mang tính biểu tượng, Kinmemai Premium dần trở thành sản phẩm thường niên, với số lượng giới hạn chỉ 1.000 hộp mỗi năm. Đến năm 2025, mỗi hộp được bán với giá 10.800 yen và nhanh chóng cháy hàng. Điều đáng nói, theo Chủ tịch Toyo Rice, nếu tính đầy đủ chi phí sản xuất, chọn lọc và quảng bá, sản phẩm này hầu như không mang lại lợi nhuận. Đối với Keiji Saika, mục tiêu cốt lõi của dự án không phải là kinh doanh, mà là nâng cao vị thế của gạo Nhật Bản và khuyến khích nông dân đầu tư nhiều hơn cho chất lượng. Quy trình tạo ra Kinmemai Premium đặc biệt khắt khe. Mỗi năm, ông Keiji Saika sẽ lựa chọn từ 4 đến 6 giống gạo xuất sắc nhất trong khoảng 5.000 mẫu gạo dự thi tại Cuộc thi quốc tế Đánh giá hương vị gạo do Hiệp hội Thẩm định Hương vị Gạo Nhật Bản (Syokumi Kanteisi) tổ chức. Đây là một cuộc thi lớn nhất trong lĩnh vực này tại Nhật Bản. Không chỉ dựa vào hương vị và cảm quan, ông còn kiểm tra mức enzyme, yếu tố được coi là thước đo “sức sống” của hạt gạo. Những hạt có sức sống cao nhất sẽ được tuyển chọn, sau đó ủ trong vài tháng để hương vị trở nên đậm đà hơn. Sự công phu đó khiến Kinmemai Premium trở thành một món quà xa xỉ, thường được sử dụng trong những dịp trọng đại hoặc để tri ân các đối tác quan trọng. Những nông dân có gạo được chọn sẽ được mời đến Tokyo tham
RkJQdWJsaXNoZXIy MTc3MTYxMQ==